Смитсонит. Зефирное облако природы
Смитсонит, цинковый шпат — распространенный минерал класса карбонатов, карбонат цинка. Был назван в честь Джеймса Смитсона ( 1754— 1829), британского минералолога и химика, основателя Смитсоновского института в США, который отграничил этот минерал от гемиморфита. Зеленая разновидность иногда называется херреритом, зелено-голубая — бонамитом.
Химические и физические свойства
Химическая формула: ZnO — 64,9 %, CO2 — 35,1 % (цинка — 52,15 %).
Смитсонит образуется в породе, богатой цинком, в местах, где происходят процессы окисления. Также вода, обогащенная растворимыми солями цинка, дает благоприятную среду для образования шпата. Минерал не является драгоценным, но приобрел почитателей благодаря невероятно нежной цветовой гамме. Самоцвет этот настолько разнообразен по расцветке и структуре, что заставил ювелиров взяться за вставки в украшения из смитсонита. Понятно, что цвет камня зависит от количества в составе других химических элементов.
Встречаются образцы смитсонитов: розовый, белый, красный, светло-зеленый, коричневый, бурый. Камни редко бывают мелкие, обычно — в виде крупных кусков породы. Розовый смитсонит по внешнему виду можно спутать с хризопразом, гемиморфитом, жадом, бирюзой.
Концентрация каждого дополнительного химического элемента окиси ZnО образовывает насыщенный цвет. Например, купрум (Сu) – медь, содержащаяся в незначительном количестве в цинковом шпате, придает ему зеленоватые, зеленовато-голубые и голубые оттенки. Чем больше меди в оксиде цинка, тем ярче и насыщеннее цвет минерала. Кобальт (Со) придает нежнейшие розовые или багряные оттенки.
Кристаллы смитсонита встречаются различной прозрачности: молочные полупрозрачные и непрозрачные камни придают необычное свечение кристаллам. Прозрачность добавляет искристости и яркости цвету. Также по своей кристаллизации цинковый шпат бывает плотным, зернистым, пористым, лучистым или похожим на ледяные образования.
Блеск – стеклянный, перламутровый.
Твердость – 4,5 – 5 по шкале Мооса (наиболее высокое значение из всех минералов группы кальцита).
Хрупкость – высокая.
Плотность – 4,3—4,5.
Излом – раковистый, неровный.
Сингония – тригональная.
Форма кристаллов — ромбоэдры, скаленоэдры.
Месторождения и применение
Италия является родиной самых качественных смитсонитов, а самые известные месторождения – в России, Казахстане, Греции, США, Испании, Польше. Необычные цветные смитсониты добывают на острове Сардиния, откуда минерал распространяется по всему миру. Благодаря интересной и необычной раскраске он активно используется ювелирной отраслью для изготовления бусин, кабошонов. Очень красив смитсонит в кулонах и подвесках!
.
