Барит. Весомая история редкого шпата.

Физические и химические свойства

Барит – минерал, природный сульфат бария с химической формулой BaSO4. Содержит примеси Sr и Ca. Название минерала происходит от греческого barus – «тяжелый». Столетия назад его называли «тяжелым шпатом» именно за высокий удельный вес.

В 1797 году во Франции Delamethrie описал этот минерал как самостоятельный вид,назвав его «pierresbarytiquespures», а уже в 1808 году из барита был выделен новый химический элемент – барий. В 1971 году Международная минералогическая ассоциация (IMA) официально утвердила название минерала – «барит». Геммологи называют его также «тяжелым шпатом».

Цвета минерала весьма разнообразны. В природе встречаются чистые, без примесей, прозрачные экземпляры. Газовые включения придают кристаллам белый или серый цвет. Разумеется, различные примеси и являются цветообразующими сегментами: бариты бывают голубыми, зелеными, черными, красными, желтыми, порой неравномерно окрашенными, с плавными и очень красивыми переходами.

Барит образует необычные эффектные кристаллы уникальной красоты – сростки, срастания и друзы. Кристаллы в основном имеют таблитчатый и пластинчатый виды. Коллекционеры отмечают, что среди агрегатов встречается самый красивый и необычный, напоминающий цветок – «баритовая роза». Легко отличается от сходных по внешнему облику минералов (кальцит, доломит) благодаря высокой плотности.

Блеск – стеклянный, перламутровый. Прозрачность – в тонких сколах просвечивающий, прозрачный. Твердость – 3-3,5 по шкале Мооса. Плотность – 4,3-4,7. Сингония –  ромбическая. Спайность – совершенная по (001) и средняя по (210), от спайности кальцита отличается прямым углом между плоскостями;минерал образует спайные выколки по ромбической призме. Агрегаты – зернистые, радиально-лучистые, тонковолокнистые почковидно-сферолитовые, крупные почковидно-пластинчатые, плотные сплошные массы. Сопутствующие минералы – кальцит, флюорит, сидерит, пирит, галенит и др. Сходные минералы – целестин, арагонит, кальцит, полевые шпаты, ангидрит.

Месторождения и применение

Происхождение барита – гидротермальное, представлен в рудных жилах, имеет крупные самостоятельные залежи. Часто обнаруживают в миндалевидных пустотах ряда основных вулканитов. Высокая устойчивость минерала позволяет ему обитать в россыпях и в зонах выветривания с сухим климатом.

В России осуществляется промышленная добыча барита в Хакасии, Челябинской и Кемеровской областях. Идет целевая разработка месторождений этого минерала на Полярном Урале – найдены крупные экземпляры. А вот лучшие российские коллекционные образцы барита – родом из месторождений Северного Кавказа, именно в Карачаево-Черкессии найдены потрясающие прозрачные кристаллы барита медового и дымчатого оттенков,нарастающие на красно-оранжевый аурипигмент. Крупные месторождения барита находятся в Казахстане, Китае, Индии, США. Повсеместную добычу его ведут и в Канаде, Германии, Австрии, Испании, Мексике и Марокко.

Сегодня барит широко применяется во многих отраслях промышленности: цементной, нефтегазодобывающей и стекольной, химической, лакокрасочной, резино-технической и бумажной, в металлургии, дорожном строительстве, атомной промышленности (защита от рентгеновских излучений) и медицине (средство диагностики при рентгенографии). Прозрачные кристаллы барита используют в оптике. Кристаллы и камни хорошего ювелирного качества и красивого цвета гранят в кабошоны. А уникальные экспонаты редчайших оттенков и замысловатых форм и пропорций хранят коллекционеры.

Барит имеет и полезные энергетические свойства: его называют минералом-советником, считается, что камень способен подталкивать своего владельца к мудрым и важным решениям. Литотерапевты утверждают, что барит имеет высокий психотерапевтический эффект, успокаивает, создает благоприятную атмосферу вокруг.

Записала Кристина Айс
№7 (36) июль 2015