Коварный реальгар – пыль пещер

Из какого минерала делали оранжевый краситель древние египтяне, лучше знать только теоретически. Реальгар ядовит, ведь он является моносульфидом мышьяка, или просто рудой мышьяка. Его использовали для получения оранжевой краски с древнейших времен вплоть до первой половины XIX века, но поскольку качество получаемых масляных красок не удовлетворяло художников, они искали другие пигменты.

Русское название является искаженным арабским словосочетанием «rahj al-gahr», что в переводе означает «пыль рудника» или «пыль пещеры», а у Плиния он встречается под названием «сандарак». Популярность реальгара у древних египтян объясняется тем, что они пользовались красками на основе темперы из яичного желтка, поэтому минерал проявлял свои свойства не так, как в эмульсиях на масляной основе.

Реальгар – минерал подкласса простых сульфидов.
Английское название: Realgar (название минерала, утвержденное IMA).
Впервые выделен/описан в 1747 году.
Другие названия (синонимы): красный мышьяк, сандарак, сернистый реальгар.

Физические и химические свойства:

Сингония – моноклинная.
Состав (формула) – AsS.
Цвет – оранжево-красный, ярко-красный, темно-красный.
Цвет черты (цвет в порошке) – светло-оранжевый.
Прозрачность – просвечивающий.
Спайность – совершенная.
Излом – раковистый.
Блеск – жирный, смолистый.
Твердость – 1,5–2 по шкале Мооса.
Удельный вес, г/см3 – 3,4–3,6.

Форма выделения

Реальгар образует землистые, порошковые массы, корки, налеты, зернистые агрегаты. Реже встречается в виде призматических кристаллов. На гранях кристаллов иногда наблюдается вертикальная штриховка.

Основные диагностические признаки

Для реальгара характерны низкая твердость, штриховатость граней, оранжево-красный цвет. Характерен парагенезис с аурипигментом. Растворяется в «царской водке» (смесь серной, соляной и азотной кислот), выделяя серу. При постоянном нахождении на солнечном свете реальгар разрушается, превращаясь в желто-оранжевый порошок, состоящий из арсенолита, парареальгара и аурипигмента, поэтому в природе на самой поверхности никогда не встречается. Реальгар легко плавится и испаряется, выделяя характерный чесночный запах мышьяка.

Сопутствующие минералы: антимонит, аурипигмент, киноварь, марказит, кварц, кальцит, самородный мышьяк, пирит.

Происхождение и месторождения

Реальгар встречается главным образом в низкотемпературных гидротермальных жилах, в качестве примеси в свинцовых, серебряных и золотых рудах. Реальгар может быть продуктом вулканической деятельности, формируется на стенках кратеров вулканов, в пустотах пористых лав, как продукт возгона.

Россия: проявления отмечены в бассейне реки Шренк (Таймыр), в Сарасинском месторождении (Алтай) и в Эльбрусском руднике (Северный Кавказ). Грузия: в Лухумском месторождении (Рачинский хребет на южном склоне Кавказа). США: выпадает из термальных вод источника Йеллоустонского национального парка США. Италия: в изверженных породах вулкана Этна.

Применение

Реальгар относится к малораспространенным минералам. В редких случаях его используют для добычи оксида мышьяка путем обжига. Используется как добавка для повышения жаростойкости меди, в производстве дроби. В небольших количествах – в станковой живописи, стекольном производстве и в пиротехнике. Ценится коллекционерами за необычайную красоту и игру цвета и оттенков.

Записала Ольга Моисеева
№4 (45) апрель 2016